청와대는 27일 문재인 대통령의 최측근으로 불리는 양정철 더불어민주당 민주정책연구원장과 서훈 국정원장간의 만찬회동 논란과 관련, "청와대가 입장 표명을 할 게 없다"고 일축했다.
 
청와대 핵심관계자는 이날 오후 춘추관 기자들과 만난 자리에서 "두 사람의 만남에 대해선 청와대에서 그 만남을 같이한 것이 아니라서 가타부타 말할 게 없다"며 이같이 말했다.

그는 야당에서 두 사람의 회동에 대해 총선 개입 의혹을 제기하는 것과 관련해서도 "여러가지 추정 기사가 나오는데 그 역시 청와대에서 답변하는 게 왜 연관성이 있는지 오히려 더 궁금하다"며 "사적 만남이라는 보도를 봤는데, 어떤 이야기가 오고갔는지 확인이 안 된 상황에서 국정원 개입 등을 말할 필요성을 느끼지 못한다"라고 말했다.

당시 모임에 청와대 인사가 같이 했는지에 대한 물음엔 "제가 확인한 바로는 없다"고 말했다가 "그 부분은 제가 확인해보지 않았다"라고 수정했다.

앞서 〈더팩트〉는 27일 문재인 대통령의 최측근이자 '복심'으로 알려진 양정철 민주연구원장과 대한민국 국가 정보를 총괄하는 서훈 국가정보원장이 지난 21일 서울 한정식집에서 철저한 경호 속에 '비밀 회동'하는 현장을 단독으로 확인했다고 보도했다.

〈더팩트〉는 "양 원장이 16일 문희상 국회의장을 독대한 데 이어 5일 만에 다시 국정원장을 독대할 정도로 광폭 행보를 이어가며 영향력을 확대하고 있는 것으로 드러났다"며 "이날 두 사람의 비공개 만남은 야인생활을 하던 양 원장이 2년 만에 여의도 정치권으로 복귀한 지 꼭 일주일 만으로 배경에 관심이 모아진다"고 했다.

<더팩트>는 그러면서 "복귀하자마자 국가 정보를 총괄하고 있는 국정원장과 장시간 독대 자리를 가진 것은 오해를 불러일으킬 수 있으며 정치권에 파문을 일으킬 행보로 전망되고 있다"며 "국정원장은 청와대와 함께 공식 보고라인에 있는 국회 정보위원회 위원장도 독대가 쉽지 않은 인사"라고 지적했다.

이에 대해 양 원장은 이날 해명자료를 통해 "당일 만찬은 독대가 아니라 오래 전부터 알고 지내던 지인들이 함께 한 만찬이었다"며 "서 원장께 모처럼 문자로 귀국인사를 드렸고, 서 원장께서 원래 잡혀있었고 저도 잘 아는 일행과의 모임에 같이 하자고 해 잡힌 약속으로, 사적인 지인 모임이어서 특별히 민감한 얘기가 오갈 자리도 아니었고 그런 대화도 없었다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "제가 고위 공직에 있는 것도 아니고 공익보도 대상도 아닌데 미행과 잠복취재를 통해 일과 이후 삶까지 이토록 주시받아야 하는지 모르겠다"며 "취재 및 보도경위에 여러 의문을 갖게 된다"고 곤혹스러워 했다.